Guide du visiteur de Arena di Verona — tout ce qu'il faut savoir avant votre visite

En bref

Emplacement

Piazza Bra, 37121 Vérone, Italie

Construction

Vers 30 apr. J.-C. (Ier siècle), sous la domination romaine

Matériau

Calcaire rose et blanc des collines de Valpolicella

Capacité d'origine

Environ 30 000 spectateurs

Classement

Troisième plus grand amphithéâtre romain encore debout (après le Colisée et Capoue)

Séisme de 1117

La majeure partie de l'anneau extérieur a été détruite ; l'Ala à quatre arches est le seul fragment subsistant.

Opérateur

Musei Civici di Verona (Comune di Verona)

Horaires de jour

Mar–Dim 09:00–19:00 ; Lun 13:30–19:30. Horaires réduits et souvent uniquement le matin pendant le festival d'opéra estival ; réduits en hiver.

UNESCO

Ville de Vérone inscrite en 2000

Festival d'opéra

Festival estival depuis 1913 — un événement en soirée distinct, non vendu par ce service

Visite type

45 minutes à 1h30, en visite libre

Qu'est-ce que l'Arena di Verona ?

L'Arena di Verona est un amphithéâtre romain situé au cœur de Vérone, édifié aux alentours de l'an 30 apr. J.-C., alors que la cité était une colonie romaine. Il fut construit juste à l'extérieur des remparts d'origine ; l'empereur Gallien les agrandit en 265 apr. J.-C., intégrant l'amphithéâtre à la ville. Il fut bâti avec le calcaire rose et blanc caractéristique des collines de la Valpolicella — cette pierre bicolore, appelée dichromatisme, est l'une des signatures du monument — et sa cuve elliptique de gradins pouvait accueillir environ 30 000 spectateurs. Comme les autres amphithéâtres du monde romain, il était destiné aux combats de gladiateurs et aux spectacles publics.

Ce qui rend l'Arena exceptionnelle, ce n'est pas seulement son envergure — c'est le troisième plus grand amphithéâtre romain conservé, après le Colisée de Rome et celui de l'antique Capoue — mais aussi son état de préservation et la continuité de son usage. Là où la plupart des amphithéâtres romains ne sont que ruines, celui-ci fonctionne encore. Ses gradins de pierre concentriques sont en grande partie intacts, si bien qu'un visiteur se tenant aujourd'hui sur le sol de l'arène voit essentiellement l'espace que les Romains voyaient il y a deux mille ans.

Qu'est-ce que l'Ala, et qu'a détruit le tremblement de terre de 1117 ?

À l'origine, l'Arena possédait un haut anneau extérieur — une troisième façade monumentale d'arcs enveloppant l'ensemble de la structure. Le 3 janvier 1117, un séisme d'une violence exceptionnelle frappa le nord de l'Italie et détruisit presque entièrement cet anneau extérieur. Il n'en subsiste qu'un fragment de quatre arches, appelé l'Ala, le mot italien pour « aile ». Il s'élève au-dessus de la maçonnerie environnante sur un côté de l'Arena et constitue la seule preuve restante de la hauteur et de l'élégance de l'extérieur d'origine.

Les dégâts ont presque exclusivement touché l'anneau extérieur. L'anneau intérieur d'arcs et les gradins — la cavea — ont remarquablement bien traversé le tremblement de terre et les siècles qui ont suivi, ce qui explique pourquoi l'intérieur se lit encore si clairement comme une arène romaine complète. Se tenir sous l'Ala et lever les yeux est la meilleure façon de saisir l'ampleur de ce qui a été perdu, et combien du reste a survécu.

À quoi ressemble une visite de l'Arena en journée ?

Une visite de jour est une promenade libre à l'intérieur de l'amphithéâtre. Vous entrez depuis la Piazza Bra, foulez le sol elliptique de l'arène, et pouvez gravir les gradins de pierre d'origine de la cavea jusqu'aux niveaux supérieurs, d'où la vue s'ouvre sur toute l'arène et par-dessus les toits de Vérone. Il n'y a ni parcours imposé ni contrainte de temps à l'intérieur ; la plupart des visiteurs y passent entre 45 minutes et une heure et demie. Le calcaire rose et blanc, les marches usées et l'Ala préservée donnent une forte impression de l'âge du monument et des foules qu'il était conçu pour accueillir.

L'expérience diurne est distincte du festival d'opéra qui investit l'Arena les soirs d'été. De jour, vous avez le monument lui-même — le sol vide, les gradins, la pierre — plutôt qu'une représentation. L'exception est la période du festival d'été, lorsque le sol de l'arène est occupé par la scène d'opéra et les sièges, et que les horaires de visite diurne sont réduits (voir ci-dessous). Ce service de conciergerie réserve les billets adultes plein tarif pour la visite de jour ; les catégories à tarif réduit et gratuit doivent être réservées directement.

Comment la saison estivale de l'opéra affecte-t-elle une visite de jour ?

C'est le point le plus important à comprendre avant de réserver une visite estivale. Pendant le Festival de l'Opéra de l'Arena — environ de la mi-juin à début septembre — la visite de jour est considérablement plus restreinte que le reste de l'année. Les horaires d'ouverture sont plus courts, souvent limités à la matinée, et les jours de représentation, l'Arena ferme aux visiteurs de jour en début d'après-midi afin que les équipes puissent préparer la scène pour le soir. Si vous arrivez en vous attendant à une plage horaire ouverte toute la journée, vous ne trouverez peut-être qu'un créneau le matin.

Tout aussi important, l'intérieur a un aspect différent durant cette période. Le sol de l'arène n'est pas l'espace romain propre et vide que l'on voit sur les photos prises hors saison — il accueille la scène d'opéra, les décors et des rangées de gradins pour les spectacles. Vous pouvez toujours parcourir les gradins antiques et apprécier l'échelle et la maçonnerie, mais la vue de l'arène nue n'est pas disponible pendant le festival. Si voir l'amphithéâtre vide est important pour vous, planifiez votre visite pendant les mois hors saison, d'octobre à mai environ, lorsque le sol est dégagé et les horaires de jour les plus longs.

S'agit-il d'un billet d'opéra ou d'un billet de visite de jour ?

Ce service vend exclusivement des billets d’entrée diurne pour le monument. Un billet de jour vous permet de visiter l’amphithéâtre en tant que site historique pendant les heures d’ouverture — en parcourant l’arène et les gradins. Il ne s’agit pas d’un billet pour un spectacle.

L’Arena Opera Festival est une entité totalement distincte, gérée par la Fondazione Arena di Verona, avec ses propres catégories de places, horaires en soirée et billetterie sur son site officiel. Si vous souhaitez assister à une représentation d’opéra, vous devez acheter vos billets directement auprès du festival — un billet d’entrée diurne ne donne pas accès à un spectacle, et un billet de spectacle ne remplace pas une visite de jour. Nous ne vendons pas de billets pour le festival d’opéra et ne pouvons pas vous aider à en obtenir.

Comment se rendre à l’Arena di Verona ?

L’Arena se dresse sur la Piazza Bra, la plus grande place du centre historique de Vérone. Depuis la gare principale de Verona Porta Nuova, il faut compter 15 à 20 minutes à pied vers le nord le long du Corso Porta Nuova, qui mène tout droit par la porte Portoni della Bra jusqu’à la place, avec l’Arena juste en face. Sinon, les bus urbains 11, 12 et 13 relient la gare à l’arrêt Arena sur la Piazza Bra en environ 5 minutes.

Le centre historique est une zone à trafic limité (ZTL) réservée aux piétons : il est donc impossible d’accéder en voiture à la Piazza Bra — des caméra verbalisent automatiquement les véhicules non autorisés. Les conducteurs doivent se garer dans un parking périphérique comme le Saba Arsenale ou le Piazzale Re Teodorico, puis continuer à pied. Verona Porta Nuova se trouve sur la ligne ferroviaire à grande vitesse italienne, avec des trains directs pour Venise (environ 60 minutes), Milan (environ 75 minutes) et Bologne (environ 45 minutes), ce qui fait de l’Arena l’une des excursions d’une journée les plus faciles du nord de l’Italie.

Quels sont les horaires d’ouverture diurnes de l’Arena di Verona ?

En dehors de la saison d’opéra, l’Arena est ouverte aux visites de jour du mardi au dimanche de 09h00 à 19h00 (dernière entrée peu avant la fermeture), et le lundi de 13h30 à 19h30. Les horaires sont réduits en hiver. Pendant le festival d’opéra estival (environ de mi-juin à début septembre), les horaires diurnes sont plus courts — souvent uniquement le matin — et les jours de représentation, le monument ferme aux visiteurs de jour en début d’après-midi pour la préparation de la scène. La plage horaire exacte variant selon les dates, nous la confirmons pour le jour de votre choix lors de la réservation, afin que vous ne soyez jamais pris au dépourvu par un horaire écourté en jour de spectacle.

Que peut-on voir d’autre à Vérone le même jour ?

L’Arena se trouve au cœur d’un centre historique compact et facile à parcourir à pied, ce qui permet de la combiner aisément avec les autres monuments de la ville. La Piazza delle Erbe, place médiévale construite sur l’ancien forum romain, est à 5 minutes à pied. La Casa di Giulietta — la maison de Juliette, avec son célèbre balcon — se trouve à quelques minutes de plus, via Cappello. Le Castelvecchio, forteresse scaligère du XIVe siècle sur l’Adige, est à 10 minutes à pied, tout comme le point de vue de la Torre dei Lamberti pour une photo aérienne de la vieille ville. De l’autre côté du fleuve, le Théâtre romain et le pont Pietra complètent l’héritage romain de Vérone. Un visiteur type associe une matinée à l’Arena avec une boucle à pied d’une demi-journée dans le centre historique.

Questions fréquentes